Eisenstoffwechsel

Welche Werte den Eisenstatus beschreiben

Der Eisenstatus lässt sich nicht mit einem einzelnen Wert beschreiben. Ferritin zeigt, wie gut die Eisenspeicher gefüllt sind. Transferrin ist das Transporteiweiß für Eisen im Blut, die Transferrinsättigung gibt an, wie viel Prozent davon tatsächlich mit Eisen beladen sind. Sie beschreibt, wie viel Eisen gerade für die Blutbildung verfügbar ist. Das Serumeisen allein ist wenig aussagekräftig, weil es im Tagesverlauf und nach Mahlzeiten stark schwankt.

Das Blutbild ergänzt die Eisenwerte um die Folgen: Hämoglobin, MCV und MCH zeigen, ob ein Mangel bereits die Blutbildung beeinträchtigt. Ein Eisenmangel entwickelt sich meist in Stufen. Zuerst leeren sich die Speicher, dann wird die Blutbildung knapp versorgt, erst zuletzt fällt das Hämoglobin ab.

Typische Konstellationen

Niedriges Ferritin spricht sehr zuverlässig für leere Eisenspeicher. Die WHO nennt für gesunde Erwachsene einen Grenzwert von unter 15 µg/l, in der Praxis wird häufig schon unter 30 µg/l von einem Speichermangel ausgegangen. Kommen eine niedrige Transferrinsättigung (unter etwa 20 Prozent) und kleine, hämoglobinarme Blutkörperchen dazu, passt das Bild zu einer Eisenmangelanämie.

Schwieriger ist die Lage bei Entzündung. Ferritin ist ein Akute-Phase-Protein und steigt bei Infekten, chronisch-entzündlichen Erkrankungen, Lebererkrankungen und Übergewicht an, auch wenn die Speicher knapp sind. Deshalb wird Ferritin sinnvollerweise zusammen mit CRP bestimmt. Die WHO empfiehlt bei Erwachsenen mit Entzündung einen deutlich höheren Grenzwert von unter 70 µg/l für einen Eisenmangel.

Ist das Ferritin erhöht und gleichzeitig die Transferrinsättigung hoch (über etwa 45 Prozent), sollte an eine Eisenüberladung gedacht werden, etwa an eine erbliche Hämochromatose. Ein hohes Ferritin bei normaler Transferrinsättigung hat dagegen häufiger andere Gründe, zum Beispiel Entzündung, Fettleber, Alkohol oder ein metabolisches Syndrom.

Bleibt der Eisenstatus trotz Ferritin, Transferrinsättigung und Blutbild unklar, etwa bei gleichzeitiger chronischer Entzündung, können weitere Werte helfen. Der lösliche Transferrinrezeptor steigt bei Eisenmangel an und wird durch Entzündungen kaum beeinflusst. Der Hämoglobingehalt der Retikulozyten zeigt, ob die jüngsten roten Blutkörperchen ausreichend mit Eisen versorgt wurden, und reagiert damit früher als das Hämoglobin.

Die Transferrinsättigung wird aus Serumeisen und Transferrin berechnet. Weil das Serumeisen schwankt, sollte ein einzelner auffälliger Sättigungswert, besonders ein erhöhter, bei nüchterner Morgenabnahme bestätigt werden, bevor daraus Schlüsse gezogen werden.

Vor der Blutabnahme

Wenn das Serumeisen mitbestimmt wird, ist eine Blutabnahme am Morgen und nüchtern sinnvoll, weil der Wert tageszeitlich schwankt und nach eisenreichen Mahlzeiten ansteigt. Nehmen Sie Eisenpräparate ein, besprechen Sie vorab, ob die Einnahme vor der Abnahme pausiert werden soll. Eine kurz zuvor eingenommene Tablette hebt Eisen und Transferrinsättigung an. Nach einer Eiseninfusion sind Ferritin und Sättigung einige Wochen lang nur eingeschränkt beurteilbar. Ein akuter Infekt kann das Ferritin vorübergehend erhöhen.

Wann ärztliche Abklärung dringlich ist

Ein Eisenmangel ist ein Befund, dessen Ursache geklärt werden sollte. Bei Männern und bei Frauen nach den Wechseljahren gehört dazu in der Regel die Suche nach einem Blutverlust über den Magen-Darm-Trakt. Zeitnah abklären sollten Sie einen raschen Abfall des Hämoglobins, schwarzen oder blutigen Stuhl, Atemnot bei geringer Belastung oder Herzrasen. Deutlich erhöhte Ferritinwerte mit hoher Transferrinsättigung gehören ebenfalls ärztlich eingeordnet, weil eine Überladung Leber, Herz und Gelenke schädigen kann.