MCH zu niedrig: Was der erniedrigte Wert bedeutet

Was bedeutet ein zu niedriger MCH-Wert?

Der MCH gibt an, wie viel Hämoglobin ein einzelnes rotes Blutkörperchen im Mittel trägt. Er wird aus Hämoglobin und Erythrozytenzahl berechnet. Liegt er unter dem Referenzbereich, sind die Zellen blasser gefärbt, also hypochrom. Meist sind sie zugleich kleiner, was sich an einem niedrigen MCV zeigt. Ein niedriger MCH ist ein Hinweis, aber noch keine Erklärung.

Welche Ursachen sind am häufigsten?

Eisenmangel ist mit Abstand der häufigste Grund, er erklärt über 80 Prozent der Fälle. Bei Frauen vor den Wechseljahren ist oft die Regelblutung beteiligt. Bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren wird nach einem unbemerkten Blutverlust im Magen-Darm-Trakt gesucht. Die wichtigste andere Erklärung ist eine Thalassämie, eine angeborene Besonderheit des Hämoglobinaufbaus.

Welche Werte gehören zur Einordnung?

Ein niedriger MCH wird praktisch nie allein bewertet. Entscheidend sind MCV, Ferritin als Maß für die Eisenspeicher, die Transferrinsättigung, die Erythrozytenzahl und die RDW, die zeigt, wie unterschiedlich groß die Zellen sind. Aus MCV und Erythrozytenzahl lässt sich der Mentzer-Index berechnen. Er hilft, Eisenmangel und Thalassämie voneinander abzugrenzen.

Was ist jetzt der sinnvolle nächste Schritt?

Besprechen Sie den Befund mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt. Üblich ist zuerst die Bestimmung von Ferritin und Transferrinsättigung, falls diese noch fehlen. Bestätigt sich ein Eisenmangel, wird nach der Ursache gesucht, denn der Mangel selbst ist nur ein Zeichen. Bei normalen Eisenwerten und einem Mentzer-Index unter 13 kann eine Untersuchung der Hämoglobinarten folgen.

Wie stark ist der MCH erniedrigt?

Bei Erwachsenen von 18 bis 60 Jahren gilt meist ein Bereich von 27 bis 34 pg (Pikogramm, ein Billionstel Gramm). Für andere Gruppen gelten eigene Grenzen: bei Schwangeren 26 bis 33 pg, bei Kindern von 2 bis 12 Jahren 25 bis 32 pg und bei Säuglingen von 6 bis 24 Monaten 23 bis 29 pg. Ein Wert, der bei Erwachsenen knapp zu niedrig ist, kann bei einem Kind noch im üblichen Bereich liegen.

Eine allgemein gültige Stufeneinteilung lässt sich für den MCH nicht angeben, weil das genaue Laborintervall vom Messsystem abhängt. Als Orientierung: Ein Wert von 24 pg gilt bereits als deutliche Hypochromasie. Bei Trägerinnen und Trägern einer Thalassämie-Anlage liegt der MCH typischerweise unter 25 pg. Wie tief der Wert ist, sagt allein aber wenig über die Ursache. Erst die Begleitwerte machen das Bild verständlich.

Häufige und seltene Ursachen

Eisen ist der zentrale Baustein des Hämoglobins. Fehlt es, stellt das Knochenmark Zellen mit weniger Hämoglobin her und teilt sie öfter, damit genug Zellen entstehen. Das Ergebnis sind kleinere, blassere rote Blutkörperchen. Eisenmangel steht bei über 80 Prozent der niedrigen MCH-Werte dahinter. Bei Frauen vor den Wechseljahren ist meist die Regelblutung der Grund. Bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren muss ein unbemerkter Blutverlust im Magen-Darm-Trakt ausgeschlossen werden.

Seltener sind andere Ursachen. Thalassämien sind angeborene Störungen der Hämoglobinbildung, bei denen kein Eisenmangel vorliegen muss. Eine Blutarmut bei lang andauernden Entzündungen, Tumoren, Autoimmunerkrankungen oder Nierenschwäche ist meist normochrom, also mit normalem Hämoglobingehalt, kann aber mit der Zeit hypochrom werden. Selten sind sideroblastische Anämien, angeboren oder erworben, etwa durch Alkohol, bestimmte Medikamente oder Blei. Auch Hämoglobinvarianten wie HbE oder HbC kommen in Frage, vor allem bei Familien aus Regionen, in denen sie verbreitet sind.

Welche Beschwerden passen dazu?

Beschwerden entstehen meist erst durch eine begleitende Blutarmut (Anämie). Typisch sind Müdigkeit, Atemnot bei Belastung, blasse Haut und Schleimhäute sowie brüchige Nägel. Manche Menschen bemerken unruhige Beine, das sogenannte Restless-Legs-Syndrom. Bei schwerer Eisenmangelanämie kann ein ungewöhnliches Verlangen nach Eis, Erde oder Stärke auftreten, das Fachleute Pica nennen. Ob diese Zeichen zur Laborauffälligkeit passen, kann nur ärztlich beurteilt werden.

Bei einer Thalassaemia minor, also der leichten, vererbten Trägerform, fehlen Beschwerden häufig ganz. Der niedrige MCH fällt dann oft nur im Blutbild auf. Ein fehlendes Krankheitsgefühl schließt eine abklärungsbedürftige Ursache wie einen unbemerkten Blutverlust im Magen-Darm-Trakt allerdings nicht aus. Deshalb ist die Abklärung auch dann sinnvoll, wenn Sie sich gesund fühlen.

Begleitwerte und typische Konstellationen

In rund 95 Prozent der Fälle verändert sich der MCH gleichsinnig mit dem MCV, dem mittleren Zellvolumen. Sind beide niedrig und das Ferritin ebenfalls, passt das Bild zu einer Eisenmangelanämie. Ferritin reagiert dabei Wochen früher als der MCH und gehört bei jedem niedrigen MCH dazu. Ferritin unter 30 µg/l gilt als sicherer Hinweis auf Eisenmangel. Werte von 30 bis 100 µg/l sind grenzwertig, wenn gleichzeitig eine Entzündung besteht. Eine Transferrinsättigung unter 16 Prozent stützt den Eisenmangel.

Sind MCH und MCV niedrig, das Ferritin aber normal, und liegt der Mentzer-Index (MCV geteilt durch Erythrozytenzahl) unter 13, besteht der Verdacht auf eine Thalassämie. Auch die RDW hilft: Eine hohe RDW, also stark unterschiedlich große Zellen, spricht eher für Eisenmangel, eine normale RDW für eine gleichförmige Zellpopulation wie bei der Thalassämie. Zeigen MCH und MCV in unterschiedliche Richtungen, etwa ein niedriger MCV bei normalem MCH, kann eine Blutarmut bei chronischer Entzündung im Übergang zu einem zusätzlichen Eisenmangel dahinterstehen.

Störfaktoren bei der Blutabnahme und Verlauf

Der MCH zählt zu den stabilsten Werten im Blutbild. Seine Schwankung von Tag zu Tag liegt typischerweise unter 3 Prozent, und ein Wechsel zwischen Stehen und Liegen verändert den Hämoglobingehalt der einzelnen Zelle nicht. Bekannte Messstörungen wie zerfallene rote Blutkörperchen im Röhrchen oder Kälteantikörper, die Zellen verklumpen lassen, verfälschen den MCH eher nach oben. Ein niedriger Wert ist daher selten nur ein Fehler der Blutabnahme. Wichtig ist, dass die Probe innerhalb von vier Stunden verarbeitet wird, weil die Zellen im Röhrchen sonst aufquellen.

Aussagekräftig wird der MCH erst im Vergleich mehrerer Befunde. Er reagiert träge. Bei Eisenmangel sinkt er erst Wochen nach dem Ferritin, weil rote Blutkörperchen rund 120 Tage leben und der Durchschnitt sich nur langsam ändert. Wird ein Eisenmangel behandelt, normalisiert sich der MCH erst nach zwei bis drei Monaten. Schneller reagieren die Retikulozyten, also junge rote Blutkörperchen, die innerhalb von 5 bis 7 Tagen ansteigen, und das Hämoglobin ab der zweiten Woche.

Nächste Schritte und Warnzeichen

Üblich ist zunächst die Bestimmung von Ferritin, Transferrinsättigung und Erythrozytenzahl samt Mentzer-Index. Bestätigt sich ein Eisenmangel, wird die Quelle gesucht: Bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren gehören eine Magen- und eine Darmspiegelung zur üblichen Abklärung, bei Frauen vor den Wechseljahren eine gynäkologische Untersuchung. Bei normalem Ferritin und einem Mentzer-Index unter 13 folgt meist eine Untersuchung der Hämoglobinarten, die Hb-Elektrophorese.

Besprechen Sie einen niedrigen MCH auch ohne Beschwerden ärztlich, vor allem wenn er unter dem für Sie geltenden Referenzbereich liegt. Zügig sollte das geschehen, wenn deutlich abweichende Werte und Beschwerden zusammenkommen, etwa ausgeprägte Müdigkeit, Atemnot schon bei geringer Belastung oder auffällige Blässe von Haut und Schleimhäuten. Bei akuten Beschwerden, etwa plötzlicher starker Atemnot, wählen Sie den Notruf. Nehmen Sie frühere Blutbefunde zum Termin mit, damit sich die Entwicklung der Werte vergleichen lässt.